La ligue de l’enseignement et de l’Éducation permanente a été créée en 1866 par Jean MACE. Son objectif, dès le départ, était de permettre à tous, d’accéder à l’éducation et à la culture dans le but d’exercer une citoyenneté active et d’établir durablement une société plus juste, plus libre et plus solidaire.
La Ligue de l'enseignement jouera un rôle prépondérant dans la Loi sur les associations qui sera votée le 1er juillet 1901